Itsme comme identifiant unique sur internet : rêve belge ou douce utopie ?

En Belgique, l'application Itsme s'est imposée comme un moyen simple, sécurisé et centralisé pour s'identifier en ligne. Utilisée pour se connecter à des banques, services publics ou plateformes e-commerce, elle est devenue un pilier de l'identité numérique belge. Mais peut-on rêver plus grand ? Peut-elle devenir une clé universelle pour accéder à tous les sites sur Internet, y compris ceux gérés par des géants comme Google, Amazon ou Meta ?

Cette idée, bien que séduisante sur le papier, relève d’une véritable utopie numérique. Explorons ensemble pourquoi cette ambition se heurte à des obstacles majeurs, qu’ils soient techniques, géopolitiques ou économiques.

Un outil national face à des plateformes globales

L’application Itsme est née d’une collaboration entre des institutions belges comme Belgian Mobile ID, des banques et des opérateurs télécoms. Elle repose sur un modèle de confiance strictement local, conforme aux lois belges et européennes, notamment le RGPD.

Face à elle, les GAFAM (Google, Apple, Facebook, Amazon, Microsoft) gèrent leurs propres écosystèmes d’authentification comme Google Sign-In ou Apple ID, parfaitement intégrés à leurs produits. Ces systèmes sont déjà massivement utilisés à l’échelle mondiale.

Il est donc difficile d’imaginer ces entreprises abandonner leurs solutions propriétaires pour intégrer une application belge conçue pour un marché de 11 millions d’habitants.

Des enjeux économiques colossaux

Permettre à Itsme de devenir un identifiant universel impliquerait que les plateformes internationales intègrent un système extérieur, sans en tirer de bénéfices directs. Or, l’authentification des utilisateurs est aussi un levier stratégique de monétisation. Elle permet d’enrichir les profils utilisateurs, de cibler les publicités et de renforcer la fidélisation dans les écosystèmes fermés.

Accepter Itsme reviendrait à perdre le contrôle sur une partie des données d’identification – un scénario peu probable, notamment dans un monde numérique dominé par la course à la donnée.

Des standards d’interopérabilité encore trop cloisonnés

Il existe des tentatives pour unifier les identifiants numériques, notamment à travers des projets comme le eIDAS de l’Union européenne. Ces systèmes cherchent à créer une identité numérique interopérable à l’échelle européenne. Itsme s’inscrit d’ailleurs dans cette logique.

Mais au-delà des frontières de l’UE, il n’existe aucun standard mondial réellement accepté pour l’authentification numérique. Chaque pays, voire chaque entreprise, applique ses propres protocoles, souvent motivés par la souveraineté ou la stratégie commerciale.

Imaginez un instant : demander à la Chine, aux États-Unis et à la Russie d’adopter un identifiant belge commun ? C’est comme espérer que tout le monde parle une seule langue sur internet. Un beau rêve, mais difficile à concrétiser.

Les questions de souveraineté numérique

À l’heure où les États se battent pour préserver leur souveraineté numérique, l’idée d’un acteur privé – même soutenu par un gouvernement – qui aurait accès aux identifiants de millions de citoyens à travers le monde, pose de lourdes questions.

Des pays comme la France, l’Allemagne ou les Pays-Bas développent leurs propres solutions d’identification, souvent liées à des documents officiels. Difficile d’imaginer qu’ils abandonnent ces projets pour adopter une solution belge, fût-elle très sécurisée.

Une adoption qui reste locale

Itsme est aujourd’hui un succès belge incontestable, avec plus de 7 millions d’utilisateurs actifs. Elle offre une solution fluide, sécurisée, et conforme aux normes de confidentialité.

Mais son expansion reste limitée. Elle est peu connue au-delà des frontières belges, et son modèle économique est taillé pour un usage local ou, au mieux, européen. La convaincre de s’intégrer à des plateformes mondiales demanderait des négociations diplomatiques et commerciales complexes.

Une histoire qui montre la limite de l’ambition

En 2021, un groupe de développeurs belges a tenté de convaincre un réseau social bien connu d’intégrer l’authentification via Itsme. Malgré un prototype fonctionnel et un intérêt initial, le projet a vite été écarté : trop de contraintes juridiques, manque de scalabilité, et surtout, peu d’intérêt stratégique pour le réseau.

Cette anecdote montre que l’innovation locale, même brillante, doit parfois composer avec les réalités du marché mondial.

Alors, quel avenir pour Itsme ?

Itsme a tout à gagner à se positionner comme un leader européen de l’identité numérique, en s’intégrant dans des projets transfrontaliers comme eIDAS 2.0. Elle pourrait devenir un modèle pour d’autres pays qui cherchent une solution clé en main.

Mais croire qu’elle deviendra un jour l’identifiant unique de tout l’internet mondial, c’est méconnaître les dynamiques de pouvoir, les enjeux économiques et les logiques techniques à l’œuvre dans le cyberespace.

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